മിയാമി: ഫുട്ബോളിലെ കനത്ത സിംഹാസനങ്ങള് ലക്ഷ്യമിട്ട് രണ്ട് വൻശക്തികള് ഇന്ന് നേർക്കുനേർ കൊമ്പുകോർക്കുന്നു. പരമ്പരാഗത വൈരികളും അയല്ക്കാരുമായ സ്പെയിനും പോർച്ചുഗലും തമ്മിലുള്ള പ്രശസ്തമായ 'ഇബേരിയൻ ഡെർബി' അമേരിക്കയിലെ ഡാളസ് സ്റ്റേഡിയത്തിലാണ് അരങ്ങേറുന്നത്.
ഫിഫ ലോകകപ്പിന്റെ അതിവേഗ പോരാട്ടങ്ങള് പ്രീ-ക്വാർട്ടർ ഘട്ടത്തിലേക്ക് കടക്കുമ്പോള്, കിരീടസാധ്യത കല്പ്പിക്കപ്പെട്ട ഈ രണ്ട് വമ്പന്മാരില് ഒരാള്ക്ക് ഇന്ന് ടൂർണമെന്റില് നിന്നും കണ്ണീരോടെ മടങ്ങേണ്ടി വരും.
ഇന്ത്യൻ സമയം ജൂലൈ 7 ചൊവ്വാഴ്ച പുലർച്ചെ 12:30-നാണ് ലോകം കാത്തിരിക്കുന്ന ഈ ക്ലാസിക് പോരാട്ടം ആരംഭിക്കുന്നത്. തോറ്റാല് മടങ്ങേണ്ടി വരുന്ന നോക്കൗട്ട് മത്സരമായതിനാല് ഇരു ടീമുകളും തങ്ങളുടെ സർവ്വശക്തിയും തന്ത്രങ്ങളും പുറത്തെടുക്കുമെന്നുറപ്പാണ്. അതുകൊണ്ടുതന്നെ ഫുട്ബോള് ചരിത്രത്തിലെ മറ്റൊരു സുവർണ്ണ അധ്യായത്തിനാണ് ഡാളസ് സാക്ഷ്യം വഹിക്കാൻ ഒരുങ്ങുന്നത്. പരാജയം വഴങ്ങുന്നവർക്ക് അറ്റ്ലാന്റയില് നടക്കുന്ന ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിലേക്കുള്ള സ്വപ്ന ടിക്കറ്റ് നഷ്ടമാകുമെന്നത് മത്സരത്തിന്റെ ആവേശം ഇരട്ടിയാക്കുന്നു.
പോർച്ചുഗല് നിരയില് ഇതിഹാസ താരം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്ഡോയ്ക്ക് മേലാണ് ലോകമെമ്പാടുമുള്ള ഫുട്ബോള് ആരാധകരുടെ കണ്ണുകള് മുഴുവൻ. തന്റെ കരിയറിലെ അവസാന ലോകകപ്പ് കളിക്കുന്ന 41-കാരനായ സിആർ സെവന് ഇനിയൊരു ലോകവേദിയില് കളി ബാക്കിയുണ്ടാകുമോ അതോ ഇത് അദ്ദേഹത്തിന്റെ അവസാനത്തെ അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരമായി മാറുമോ എന്നാണ് രാജ്യാന്തര ഫുട്ബോള് ലോകം ഉറ്റുനോക്കുന്നത്. സ്പാനിഷ് ഫുട്ബോളിന്റെ പുതിയ തലമുറയും പ്രതിരോധക്കോട്ടകളും ചേർന്ന് ഇതിഹാസത്തിന് മടക്കടിക്കറ്റ് നല്കുമോ എന്ന് കണ്ടറിയണം.
മറുവശത്ത്, സ്പാനിഷ് ഫുട്ബോളിന്റെ പുതിയ തലമുറയെ നയിക്കുന്ന ലാമിൻ യമാല്, നിക്കോ വില്യംസ് എന്നിവരുടെ സാന്നിധ്യമാണ് ഈ മത്സരത്തെ ഒരു തലമുറകളുടെ പോരാട്ടമാക്കി മാറ്റുന്നത്. ഒരു വശത്ത് അനുഭവസമ്പത്തിന്റെ കൊടുമുടിയായ റൊണാള്ഡോയും ഡീഗോ കോസ്റ്റയും അണിനിരക്കുമ്പോള്, മറുവശത്ത് യൂറോപ്യൻ ഫുട്ബോളിനെ വിറപ്പിക്കുന്ന യുവരക്തങ്ങളാണ് സ്പെയിന്റെ കരുത്ത്. റൊണാള്ഡോയുടെ ഇന്നത്തെ ഫോമും ലീഡർഷിപ്പും പോർച്ചുഗീസ് പടയുടെ മുന്നേറ്റങ്ങള്ക്ക് എത്രത്തോളം ഊർജ്ജം നല്കുമെന്നതിനെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കും അവരുടെ വിധി.
പ്രതിരോധക്കരുത്തും മികച്ച ഫോമുമായാണ് ലൂയിസ് ഡി ലാ ഫ്യൂന്റെയുടെ കീഴിലുള്ള സ്പെയിൻ വരുന്നത്. പ്രീ-ക്വാർട്ടറിന് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള മത്സരത്തില് ഓസ്ട്രിയക്കെതിരായ തകർപ്പൻ വിജയത്തോടെ (3-0) സ്പെയിൻ തങ്ങളുടെ സ്വാഭാവിക ഒഴുക്കൻ ശൈലി വീണ്ടെടുത്തു കഴിഞ്ഞു. ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തില് ഒരു ഗോള് പോലും വഴങ്ങാതെ അപരാജിത കുതിപ്പ് നടത്തിയ സ്പാനിഷ് പ്രതിരോധ നിരയെ തകർക്കുക എന്നത് പോർച്ചുഗലിന്റെ റാഫേല് ലിയാവോ, ജാവോ ഫെലിക്സ് എന്നിവരടങ്ങുന്ന മുന്നേറ്റ നിരയ്ക്ക് കടുത്ത വെല്ലുവിളിയായിരിക്കും.
ലോക ഫുട്ബോളിലെ തന്നെ ഏറ്റവും മികച്ച രണ്ട് മധ്യനിരകള് തമ്മിലുള്ള പോരാട്ടത്തിനാകും ഇന്ന് ഡാളസ് സ്റ്റേഡിയം സാക്ഷ്യം വഹിക്കുക. ഈ മത്സരത്തിന്റെ ജയപരാജയങ്ങള് നിശ്ചയിക്കുന്നതും മിഡ്ഫീല്ഡിലെ ഈ പന്തടക്കമായിരിക്കും. സ്പെയിൻ നിരയില് പെഡ്രിയും റോഡ്രിയും മധ്യനിരയുടെ താളം നിശ്ചയിക്കുമ്പോള് മാർട്ടിൻ സുബിമെൻഡി കളി നിയന്ത്രിക്കും. കളിയിലെ വേഗത കൂട്ടിയും കുറച്ചും എതിരാളികളെ അടിച്ചമർത്തുന്ന സ്പാനിഷ് ‘ടിക്കി-ടാക്ക’ ശൈലിക്ക് മിഖേല് ഒയർസബാലിന്റെ സ്കോറിങ് മികവ് കൂടിയാകുമ്പോള് മൂർച്ച കൂടും.
എന്നാല് റൊണാള്ഡോ എന്ന വൻമരത്തിനൊപ്പം നില്ക്കാൻ ഒരേ നിലവാരമുള്ള ലോകോത്തര മധ്യനിര തന്നെയാണ് പോർച്ചുഗലിന്റെയും കരുത്ത്. ഏത് പ്രതിരോധ മതിലും പൊളിക്കാൻ കെല്പ്പുള്ള ബ്രൂണോ ഫെർണാണ്ടസ്, പന്തടക്കത്തില് മിടുക്കന്മാരായ ബെർണാഡോ സില്വ, വിറ്റിഞ്ഞ എന്നിവർ കളം നിറഞ്ഞാല് സ്പെയിൻ വിയർക്കും. എങ്കിലും വ്യക്തിഗത മികവിനപ്പുറം റോബർട്ടോ മാർട്ടിനെസിന്റെ കീഴില് ഒരു ഒത്തൊരുമയുള്ള ടീമായി മാറാൻ പോർച്ചുഗലിന് കഴിഞ്ഞിട്ടുണ്ടോ എന്ന സംശയം ഫുട്ബോള് നിരീക്ഷകർ പങ്കുവെക്കുന്നുണ്ട്.
ഗ്രൂപ്പ് ഘട്ടത്തിലെ കടുത്ത പോരാട്ടങ്ങള്ക്ക് ശേഷം പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലെത്തിയ പോർച്ചുഗലിന്, കഴിഞ്ഞ മത്സരത്തില് ക്രൊയേഷ്യയെ 2-1 ന് പൊരുതി വീഴ്ത്തിയതാണ് വലിയ ആത്മവിശ്വാസം നല്കുന്നത്. ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്ഡോയുടെ പെനാല്റ്റി ഗോളും റൂബൻ ഡയസിന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള പ്രതിരോധ നിരയുടെ പോരാട്ടവീര്യവും നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിന് മുന്നോടിയായി പോർച്ചുഗലിന് കരുത്തുപകർന്നിട്ടുണ്ട്. തങ്ങളുടെ തന്ത്രങ്ങളെല്ലാം ഇതുവരെ പൂർണ്ണമായി പുറത്തെടുക്കാത്ത രണ്ട് ടീമുകളാണ് ഇന്ന് നേർക്കുനേർ വരുന്നത് എന്നതും മത്സരത്തിന്റെ സസ്പെൻസ് വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു.
ചരിത്രപരമായ കണക്കുകള് പരിശോധിച്ചാല് സ്പെയിന് പോർച്ചുഗലിന് മേല് നേരിയ മുൻതൂക്കമുണ്ട്. എന്നാല് ഇരുതുല്യ ശക്തികളും നേർക്കുനേർ വന്ന കഴിഞ്ഞ ഏഴ് അന്താരാഷ്ട്ര മത്സരങ്ങളില് ആറെണ്ണവും സമനിലയിലാണ് കലാശിച്ചത് എന്നത് പോരാട്ടത്തിന്റെ തീവ്രത വ്യക്തമാക്കുന്നു. ചെറിയൊരു പിഴവ് പോലും ലോകകപ്പില് നിന്നുള്ള പുറത്താകലിന് കാരണമാകുന്ന നോക്കൗട്ട് മത്സരമായതിനാല്, കളി അധികസമയത്തേക്കോ പെനാല്റ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്കോ നീങ്ങിയാലും അത്ഭുതപ്പെടാനില്ല. ഫുട്ബോള് ലോകം ശ്വാസമടക്കിയാകും ഇന്ന് രാത്രി ഡാളസിലേക്ക് കണ്ണുനട്ടിരിക്കുക.
Comments
Post a Comment